체코슬로바키아 출신인 나의 엄마는 내가 여덟 살 때 마치 인형처럼 양배추 머리로 나를 장식해 주셨다. 엄마가 만든 의상들이 상업적으로 만들어진 것들에 밀려나자, 어린이들은 자기들이 좋아하는 대중매체의 유명인사 처럼 화려하게 꾸몄다. 지난 해 나는 24개나 되는 닌자 거북이를 관찰했다. 어린이들은 자기들이 흥미가 있고 경쟁할 가치가 있다고 생각하는 인물을 선택한다. 어린이들이 모방하는 것은 단지 외모만은 아니다. 운동장에서 울리는 메아리를 들은 사람은 대중적으로 인기있는 영웅들의 말과 버릇에 대해 입증해 줄 수 있다. 받아들일 수없는 독특한 사람을 발견하는 부모는 자기 자녀들의 TV시청과 영화, 독서 등을 제한하여 그들 가정에 주는 대중매체의 영향을 줄일 수 있다. 어린이들을 화려한 의상이나, 학용품, 장난감 그리고 대중 매체의 상품화에서 고립시키기란 매우 어렵다.

부모나 교사가 최선을 다해 하기 바라는 것은 어린이들이 자기들의 우상을 통찰력있는 눈으로 관찰하도록 도와주는 것이다. 어떤 가정에서는 어린이들에게 교육프로그램만 보도록 허락을 한다. 사실 모든 프로그램이 무언가를 가르쳐주고 있다. 어린이들은 자기들이 보고 듣는 것에서 배운다. 어린이들과 TV프로그램을 관찰하고 토의 하거나 코믹한 책들을 읽으므로써, 어른들은 어린이수준의 대중매체를 가르침의 출발점으로 사용할 수 있다. 연구 조사한 바에 의하면 유년부 나이의 어린이들은 다음과 같이 한다.

✿우상을 찾는다
✿학교에서보다  TV시청에 더 많은 시간을 보낸다.
✿혼자 활동으로 TV시청에 많은 시간을 보낸다.
✿사회-경제적 차이점에도 불구하고 동일한 영웅들을 선택한다.
✿사실과 환상을 식별하는데 어려움이 있다.
✿관찰/모방을 통해 행위와 인물의 특성을 배운다.
✿판단력과 문제해결기술을 개발한다.
✿자기들이 듣는 것을 그대로 믿는 경향이 있다.

부모와 교사는 어린이들이 선택한 우상들을 관찰하고 토의함으로써 이들 나이 또래의 특성을 이용할 수 있다. 유년부 어린이들은 우상들을 찾고 있기 때문에 부모와 교사는 그들 자신의 생활스타일에서 기독교인으로서의 행위의 모범을 보일 뿐만 아니라 역사 속에서 또는 오늘날의 사전 속에서 신실한 사람들을 역할 모델로 제시해 주어야 한다. 용기 있는 기독교 지도자와 선교사, 그리고 성경에 나오는 인물들의 이야기를 말해주는 책과 영화들을 이용한다. 유년부 교사들은 드라마를 이용하여 유명한 크리스찬들의 삶에서 일어나는 사건을 제시해 줄 수 있다. 어린이 수준에서 오늘날 일어나는 사건과 출판물들이 공동체와 주변세계에의 상황을 어린이에게 밝혀주는데 도움을 줄 수 있다. 어른은 어린이에게 그냥 간단히 “그것은 나쁘다” 또는 “관찰하거나 모방하지 말라”고 말할 수 있다. 다른 한편으로는 어린이와 어른이 어떤 사람의 행위를 결과에 비추어서 판단을 할 수 있다. 전자의 경우는 어린이의 방법은 평생의 도구로서 통찰력을 가르치는 것이다.

예수님의 교수방법은 비유를 사용하여 강조하는 것이었다. 대중매체의 영웅들은 부모와 교사들이 그것들을 사용할 준비가 되어 있다면 많은 비유들을 제공해 줄 것이다. cef